Sur l'île de Kyusyu, se déroule une fois par an, et ce, depuis plus de quatre cents ans, une compétition pour le moins insolite. Des combats d'araignées samurai y sont organisés dans la ville de Kajiki. Le Kumo Gassen rassemble petit et grand pour un tournoi qui s'annonce sans merci !
Les personnes qui participent à ce tournoi (qui reste très fermé aux étrangers) ont préalablement parcouru la région pour rechercher les plus gros spécimens d'araignées de la famille des Argiopes (qui sont particulièrement grandes dans cette région...). Ces araignées ne sont pas simplement cueillies dans la nature puis mises à combattre, elles sont entrainées, sélectionnées, nourries soigneusement puis sevrées avant le combat pour être plus agressives. Certaines même reçoivent une sorte de "jus vitaminé "...
Les plus passionnés d'entre eux vont même jusqu'à les élever en liberté dans leur maison avec toute leur famille (arachnophobe s'abstenir!).
Avant de commencer le combat à proprement parler, nous allons présenter cette fameuse espèce d'araignée que sont les Argiopes.

Nom : ARGIOPE BRUENNICHI, mais aussi appelée argiope fasciée ou encore araignée frelon.
Présentation : L'argiope que l'on voit sur cette photo est une femelle, le mâle étant extrêmement petit en comparaison.
La vie amoureuse de ces araignées n'est pas très facile surtout pour les mâles qui risquent leur vie à chaque tentative d'accouplement. En effet, la femelle ne se laisse pas faire et peut très bien tuer le mâle avant qu'il n'ait pu arrivé à ses fins! Pour ceux qui y parviennent, tout n'est pas gagné pour autant. Des chercheurs auraient constaté que beaucoup de mâles mourraient après l'accouplement. Ces mâles qui sont morts après avoir réussi à procrées servent souvent de repas aux femelles. Les chercheurs pensent que ce rituel bloque le système génital de la femelle et éloigne ainsi les autres prétendants potentiels.
Vous comprendrez pourquoi ce sont les femelles qui sont utilisées pour les combats, et ce, à cause de leur taille et de leur agressivité. Et nous pouvons penser que leur surnom d'araignées samurai que leur donnent les Japonais vient peut être de ce « suicide rituel » du mâle.
Après cette rapide présentation, passons aux combats !

Le tournoi se déroule sur une seule journée. Chacune leur tour les araignées sont placées sur un bâton horizontal, celle placée en bout de bâton est appelée "Kamae" et son opposante placée sur le bâton est appelée "Shikake". Toutes deux sont masquées l'une de l'autre par la main d'un arbitre. Dès que l'arbitre retire sa main, le combat peut commencer et il est sûr de commencer, car lorsque deux femelles Argiope se rencontrent elles n'ont qu'une envie : se battre!
L'araignée désignée vainqueur est celle qui, soit :
Mais que serait une journée de tournois sans un concours de beauté ?
En effet, durant le tournoi les araignées sont aussi évaluées sur leur beauté en parallèle des combats.
Les combats d'araignées sont vraiment chose étonnante. J'espère vous avoir fait découvrir un peu ce "sport" mystérieux venu de l'orient.
Les enfants jouent aussi avec des araignées et les font combattre, mais celles-ci sont d'une autre espèce et plus petites. Les règles sont simples, deux araignées sont posées sur un plateau et se font face, elle ont la particularité de lever une de leur première patte en se mimant l'une face à l'autre et tout d'un coup se foncent dessus puis se poussent. La gagnante est celle qui arrive à faire sortir l'autre du plateau... Cela ne vous rappelle-t-il rien?